Häufiges Muster
Astroturfing (vorgetäuschte Bürgerbewegung)
Eine bezahlte oder gesteuerte Kampagne tarnt sich als spontane Bürgerbewegung – um die besondere Glaubwürdigkeit echter Graswurzel-Initiativen auszunutzen.
So funktioniert die Masche
Der Begriff spielt mit Worten: „AstroTurf" ist Kunstrasen – das künstliche Gegenstück zur echten „Graswurzel"-Bewegung (grassroots). Bei Astroturfing inszenieren Unternehmen, Verbände oder politische Akteure eine vermeintlich spontane Bürgerstimmung, deren Geldgeber und Organisatoren im Verborgenen bleiben.
Wirksam ist das, weil wir Bürgerinitiativen mehr vertrauen als bezahlter PR. Online entsteht der Effekt zusätzlich durch viele Fake-Accounts, Bots oder identische Kommentare: Sie erzeugen den Eindruck eines breiten Konsenses – und damit sozialen Anpassungsdruck („das sehen ja alle so").
Aktuelles Beispiel
„E-Fuels for Future": Der Mineralöl-Mittelstandsverband UNITI e.V. erweckte mit dieser Kampagne den Eindruck, Teil der Klimabewegung zu sein. Laut Lobbypedia wurden über eine Agentur „Demonstrant:innen" gesucht, die im Berliner Regierungsviertel mit Schildern für „nachhaltigen Klimakraftstoff" demonstrieren sollten – der Name spielt bewusst auf „Fridays for Future" an.
Online zeigt sich die Masche oft in Kommentarspalten: Unter verschiedenen Pseudonymen tauchen wortgleiche Copy-Paste-Texte auf und täuschen eine breite, radikalisierte Stimmung vor, die so gar nicht existiert.
Beleg: Astroturfing (u.a. Kampagne „E-Fuels for Future“) · Lobbypedia / LobbyControl, 2023
Kurz selbst überlegen: Welche eine Frage entlarvt diese Masche? Erst überlegen, dann aufklappen – Selbst-Abrufen prägt sich besser ein.
Frag: Wer steckt dahinter und wer zahlt? Tauchen identische Texte unter vielen frischen Accounts auf, ist es selten spontan.
So durchschaust du es
- Wer steckt dahinter, wer zahlt? Ist Finanzierung und Trägerschaft transparent? Fehlt das, ist Misstrauen berechtigt.
- Passt der Aufwand? Professionelle Agentur-Mittel (Großplakate, Werbung) passen selten zu einer „spontanen Bürgerinitiative".
- Copy-Paste-Test: Tauchen identische Formulierungen unter vielen, oft frisch erstellten Accounts ohne persönliche Inhalte auf?
- Name als Tarnung: Klingt eine Initiative auffällig nach einer bekannten Bewegung? Das kann gezielte Verwechslung sein.